Dar înainte de toate, poate vă întrebați cât de mare e, de fapt, o fabrică mare. Cam 13% dintr-un oraș cu o suprafață de aproximativ 200 km², cât avea orașul polonez Łódź în 1910, când și-a completat colecția de fabrici textile cu noua clădire-gigant a partenerilor Karol Scheiblers and Ludwik Grohman: un mamut din cărămidă roșie care juca rol de oraș în oraș pentru proprii muncitori. Avea propriul parc, propriul spital, ba chiar și propria școală gimnazială pentru copiii angajaților, așa că atașamentul lor creștea în același ritm cu randamentul.

După căderea comunismului, însă, la fel ca pe întregul continent european, industria din Łódź s-a stins încet-încet, iar fabricile au început să se închidă și să fie lăsate în paragină. Fabrica-mamut, un simbol al puterii industriei textile a orașului, nu a fost o excepție.

Ai putea crede că povestea continuă într-o notă negativă, dar harta schematică de mai sus îți dă un indiciu. Mai precis, Łódź trece în ultimii 10-15 ani printr-un proces de reîntinerire, în care se ridică și se tot ridică, își scutură de praf moștenirea arhitecturală și culturală și îi găsește noi forme de manifestare. Ca urmare, în fabrica-mamut a apărut instituția culturală Fabryka Sztuki (în limba poloneză, sztuki se traduce prin artă ♥). Ca sursă de inspirație/semnal de alarmă pentru România, Fabryka Sztuki este o instituție finanțată de Primăria Łódź, Centrul Artistic Łódź și Asociația Teatrală Chorea.

Abia aici ajungem la personajul principal al poveștii noastre și asta pentru că, în februarie 2008, trei corpuri de clădire din Fabryka Sztuki, foste depozite pentru materiale textile a căror suprafață însumează 7.000 mp (!!!), s-au transformat în Art_Inkubator, un hub al antreprenorilor din industriile creative și al evenimentelor artistice. Noi am vizitat-o în luna mai a acestui an, când am ajuns la Łódź Design Festival. Poți să faci și tu turul virtual al spațiului aici.

Dar înainte de asta, înainte chiar de toate lucrările de renovare, spațiul a girat cu ferestrele înalte, arcadele și zidurile din cărămidă roșie, dură și solidă, ca să devină gazda festivalului. În 2008, Agnieszka Jacobson-Cielecka, primul redactor-șef al ediției poloneze a ELLE Decoration, tocmai își dăduse demisia când a primit propunerea de a deveni directorul artistic al viitorului festival de design. Organizatorii evenimentului își doreau să se folosească de moștenirea industrială a Łódź-ului, așa că Agnieszka a condus din Varșovia până acolo ca să… îi refuze politicos.

“Voiam să am o perioadă numai pentru mine, să mă ocup de design, să încep niște cursuri, în niciun caz nu mă simțeam gata pentru o provocare de asemenea calibru. Așa că am ajuns la Łódź cu inima un pic îndoită: cum să fac să resping propunerea elegant? La asta mă gândeam când am intrat pe poartă. Am parcat, am ieșit, vântul m-a luat pe sus când încuiam ușa mașinii – un motiv în plus să refuz locul ăla neprietenos. Dar când mi-am întors privirea, am avut parte de un moment aproape cinematografic: lumina cădea așa de vesel pe zidurile clădirii, ferestrele străluceau de-a dreptul, toată clădirea era înfășurată într-o liniște plină de promisiuni, care făcea în ciudă vântului, încât, până am ajuns la punctul întâlnirii, mă răzgândisem deja 🙂 “, ne-a spus Agnieszka, care a fost apoi directorul artistic al Łódź Design Festival până în 2014.  

Parte din echipa Art_Inkubator

Prima ediție a festivalului a avut loc în Art_Inkubator-ul nerenovat încă – era nevoie de fonduri care nu fuseseră încă obținute. Și asta pentru că lucrările, care au însumat 32.000.000 de zloți (aproximativ 7.400.000 de euro) au avut două surse egale de finanțare: municipalitatea Łódź și Uniunea Europeană. Ce e bine de știut pentru colegii de la noi care plănuiesc să transforme un spațiu asemănător este că scrierea proiectului a durat aproape 3 ani – este un efort minuțios, care cere mai ales aportul unui consilier specializat, dar și citirea legislației și realizarea unei documentații detaliate.

Ce ne-a plăcut foarte mult la povestea Art_Inkubator a fost regula de bază a amenajării: conservarea elementelor arhitecturale originale de fiecare dată când a fost posibil.

“Ca urmare, interioarele în stil industrial de azi fac echipă în unele zone cu pardoseli din beton, casa scărilor și uși metalice vechi de un secol și recondiționate. Ba chiar am fost foarte fericiți că am putut păstra o parte a acoperișului boltit original, care se află acum în clădirea centrală a incubatorului. Interioarele au rămas deschise, fără delimitări suplimentare, iar modificările au fost făcute doar ca să respectăm standardele actuale de siguranță”, ne-a spus Katarzyna Krawczyk, director de marketing Art_Inkubator. 

De întregul concept arhitectural s-a ocupat studioul de arhitectură din Łódź Pracownia Projektowa și o echipă de arhitecți separată pentru fiecare dintre cele trei corpuri de clădire. Astăzi, cei 7.000 mp ai Art_Inkubator înseamnă birouri, galerii, ateliere, săli de conferință și expoziție, o curte acoperită cu sticlă și o cafenea pentru co-working. Toate pot fi folosite de rezidenții spațiului.

Înainte să-ți arătăm spațiile, însă, mai avem un inside-info: rezidenții, toți mici antreprenori din domenii artistice, trebuie mai întâi să-și prezinte proiectul în fața echipei Art_Inkubator, care jurizează și decide dacă activitatea și obiectivele lor se potrivesc naturii organizației. Dacă răspunsul e pozitiv, fondurile primite și azi de Art_Inkubator de la municipalitate le permit rezidenților să folosească spațiile comune vreme de 1 an fără să plătească nicio cotizație. Mai e nevoie să mai spunem ceva despre importanța culturii în Łódź?

Clădirea A, fostul depozit pentru produse nefinalizate al fabricii, cu o suprafață utilă de peste 2.600 mp, și-a păstrat toate elementele structurale din beton, dar a primit o nouă scară. Astăzi, include un spațiu de co-working, o sală de concerte, un studio foto, unul de olărit și o sală de conferințe.